BOD測定儀采用微生物電法，將微生物膜緊貼在譜式溶解氧電的透氧膜表面，即構成微生物電。

　　

　　儀器采用流通測量方式，即樣品以流動(dòng)方式通過(guò)微生物電微生物膜里含有大量好氧微生物，在有氧和有機物的環(huán)境下非?；钴S，氧電的輸出電流與溶解氧的濃度成正比，不含有機物的液體通過(guò)流通池時(shí)，透過(guò)微生物膜的溶解氧幾乎沒(méi)有減少。

　　

　　當含有有機物的溶液經(jīng)過(guò)流通池時(shí)，微生物消耗大量的溶解氧，消耗的溶解氧與有機物的濃度成正比，于是導致透過(guò)微生物膜的溶解氧相應減少。溶解氧電測出溶解氧濃度的變化量，從而計算出BOD值。

　　

　　BOD儀器是基于國家環(huán)境保護標準所研制的相關(guān)測量?jì)x器，在本試驗中對3種水體BOD樣品進(jìn)行了基于BOD快速測定儀的質(zhì)控標準測定，其所測量的準確度相對誤差均在0.5%～5.0%范圍內，這表明BOD快速測定儀的水中BOD樣品測量準確度處于較高水平。

　　

　　像生活污水、地表水、工業(yè)廢水這些實(shí)際樣品，在利用BOD快速測定儀在對它們進(jìn)行測定時(shí)發(fā)現，機械加工工業(yè)廢水在測試過(guò)程中存在檢測結果偏差。

　　

　　這就表明BOD測定儀中的微生物傳感器對機械加工工業(yè)廢水檢測是存在局限性的，這是由于工業(yè)如石油類(lèi)、重金屬類(lèi)等化工物質(zhì)會(huì )對微生物膜菌產(chǎn)生毒害效果，從而強烈干擾檢測效果。